Mark “Sound” Steyaert
INTERVIEW MARK STEYAERT DOOR JOHN VAN VRECKEM
Op 22 april 2026 leende Mark Steyaert zich voor een interview bij Davidsfonds Sint-Pieters-Woluwe in GC Kontakt op de Orbanlaan.
Mark Steyaert (°Etterbeek 1965) verhuisde naar Stokkel tijdens zijn eerste levensjaar. Hij woont er vandaag zestig jaar. Tijdens die zes decennia verbleekte het dorpsgevoel, deed de stad haar intrede en smolt het gemeenschapsleven als sneeuw voor de zon. Maar ondanks dat alles blijft het er toch gezellig.
Na zijn Humaniora aan het Sint-Jozefscollege te Woluwe en de Land- en Tuinbouwschool te Vilvoorde studeerde Steyaert notenleer, zang en muziekgeschiedenis in een avondschool. Van jongs af aan was muziek immers zijn passie. Hij was in de ban van rockgroepen als Led Zeppelin en Deep Purple. Tot zijn grootvader – die boekenwinkel De Plukvogel uitbaatte in Brussel Stad – hem de Negende Symfonie van Beethoven deed ontdekken. Toen zag hij in dat vele pop- en rockmuziek put uit klassieke composities. Maar een mirakel stond hem te wachten in het stemmige Romaanse kerkje in La Hulpe - l’Eglise Saint-Nicolas. Daar woonde hij een uitvoering bij van Stabat Mater van Giovanni Battista Pergolesi. Ondanks het feit dat zijn genummerde plaats pal achter een zuil, een pilaar, was, en hij de musici niet kon zien, werd hij heel diep geraakt door deze muziek. De ingrediënten voor Marks’ onderneming waren aanwezig: enerzijds de muziek en anderzijds de ondernemingszin in zijn familie. Ik vergat nog te vertellen dat zijn vader lang een fotografiewinkel uitbaatte in de Kerkstraat.
Op zijn drieëntwintigste “springt” Mark. In 1989 was dat. Hij neemt de platenwinkel in de Kerkstraat over, waar hij al jaren dagelijks langs wandelt. Om zeker te zijn van zijn zaak, neemt hij de veertigduizend Lp’s mee over. Die verkoopt hij versneld door elke markt, brocante enz. af te schuimen. In 1990 schakelt hij exclusief over op Cd’s, helemaal in de tijdsgeest. Verzamelaars deden toen hun “oude” platen van de hand, en kochten er Compact Disks voor in de plaats. Mark had en heeft nog steeds een voorkeur voor het fysieke product CD, zijn superieure kwaliteit en zijn duurzaamheid.
Een CD is een schijfje in het kunststof polycarbonaat. De digitale informatie wordt in een putjesspoor geperst en daarbovenop komt een laagje alu. De diameter bedraagt meestal 120 mm. De dikte 1,2 mm. De opening in het midden is 15 mm breed. Een CD kan tot 74 minuten stereogeluid bevatten. Philips ontwikkelde het product samen met Sony/CBS. Een prototype zag het licht in 1978. Op 17 augustus 1982 was het de beurt aan de eerste commerciële CD. De eer viel te beurt aan het nummer The Visitors van de Zweedse groep Abba.
In 1994 verhuist Mark enkele huizen verder, net over de limiet van het Brussels Gewest naar de Potaardestraat nr. 4 te Kraainem. Daar is zijn winkel, Mark Sound tot op de dag van vandaag gevestigd. De locatie blijkt een succes want hij is goed bereikbaar, zowel vanuit de stad als de rand.
Inmiddels runt Mark zijn zaak meer dan 35 jaar. Naast zijn standvastige keuze voor de CD, koos hij er vrij snel voor om zich te richten op klassiek, jazz, en verder niets. Commerciële eendagsvliegen zijn niet aan hem besteed. Door allerlei slimme overnames groeide de voorraad gestadig. Mark gelooft in investeren en zeldzame parels aanbieden. Geduld en volharding kenmerken zijn benadering. Honderden concurrenten verdwenen doorheen de jaren. Importeurs en distributeurs gingen op in rook. Vertegenwoordigers kwamen niet langer langs. Gedrukte info werd vervangen door een lawine aan e-mails, tot “de labels” ook daar de brui aan gaven en meldden dat de info kon worden opgezocht op hun websites! Mark hield stand en bleef door het bos de bomen zien. “De beste reclame is reclame die niets kost” is een van zijn uitspraken. Of nog: “Het onvindbare vinden, daar maken wij ons werk van”. Duidelijk is, dat hoewel Mark “niets” te bieden heeft aan de brede massa, zijn aanbod een schot in de roos is binnen een niche van verzamelaars, lokaal en internationaal. Want inmiddels groeide de voorraad uit tot 100.000 exemplaren, waarmee Mark Sound de grootste in België werd. Van het internet maakte hij zijn bondgenoot. Naast de website marksound.be verscheen in 2021 tyqmusic.eu. Een bron van info is dat en een bijkomende internetwinkel. We lezen: “Discover hard-to-find and out-of-print albums that are unavailable elsewhere or usually sold at exorbitant prices. We are proud to offer these rare gems at very attractive rates”[1]. En laten dan anno 2026 streams en downloads in België 88% van de omzet uitmaken, 12% van de omzet in de muziek verkoop gaat nog steeds naar fysieke dragers: Cd’s en vinyl Lp’s. Binnen die marge heeft Mark ruim genoeg speelruimte om zijn niche met verzamelaars te bedienen. Niet het snelle gewin, maar focus en geduld. Een unique selling proposition: een handige locatie, een aantrekkelijke fysieke winkel met een hoog snuistergehalte, een breed aanbod met veel uniek spul, tijd voor menselijk contact plus service en research. En dat alles op één plek. Mark noemt het gewoon “gezond verstand”. Dat legt hem geen windeieren, en we wensen hem toe dat het hem nog lang voor de wind mag gaan.
John Van Vreckem, 23 april 2026
Foto's van Jan De Broeck: https://photos.app.goo.gl/P9QzWpq5d99eup8S6
[1] Ontdek moeilijk te vinden en uitverkochte albums die nergens anders verkrijgbaar zijn
of normaal gesproken voor exorbitante prijzen worden verkocht. We zijn er trots op deze zeldzame pareltjes
tegen zeer aantrekkelijke tarieven aan te bieden.